Tras el rotundo fracaso, algo que se equilibró con el paso de los años gracias al mercado casero, de 'Barry Lyndon' (íd., 1975), Stanley Kubrick se propuso realizar un film taquillero al precio que fuese. Su particular oportunidad para ello la encontró en la adaptación de la novela de un joven escritor con sus mismas iniciales, Stephen King, de quien el director de 'Lolita' (íd., 1962) no había leído nada, pero sí había visto la película de Brian De Palma ‘Carrie’ (íd., 1976) —no sólo una de las mejores adaptaciones de un libro de King que existen, sino también una de las mejores películas de su director—. Echando mano de la escritora Diane Johnson, Kubrick escribió el guión dejando fuera a King, quien siempre manifestó su rechazo hacia la película. El escritor decía que Kubrick no entendía las reglas del género del terror.
